Quando no final de 2015 recebi o convite para integrar a equipa da TECH AFRICA PTE. LTD. como CTO, não pude deixar de sentir um misto de alegria pela grande oportunidade que me foi concedida, mas também de preocupação face aos desafios que nos esperavam. Lançar uma startup tecnológica em Angola é completamente diferente de o fazer na Europa, ou mesmo na América do Sul.
Sabíamos desde logo que iríamos encontrar diversas dificuldades, não só ao nível de infraestruturas, mas também de recrutamento. Contudo, estas preocupações são meros detalhes, face ao potencial imenso que o país apresenta nesta área.
Principais Desafios Que Uma Startup Tecnológica Enfrenta Em Angola
É inegável que, ao longo das últimas décadas, Angola tem evoluído bastante em diversos parâmetros e que apresenta um potencial enorme em termos de negócios digitais, contudo fazer a gestão de uma startup tecnológica nesta parte do mundo exige uma dose reforçada de capacidade de improviso.
Quem se limita a seguir em linha reta, aplicando fórmulas que resultaram em mercados mais maduros e tecnologicamente mais avançados está condenado ao insucesso. É necessário compreender como os angolanos utilizam a Internet e o que procuram no seu quotidiano. Sem um verdadeiro conhecimento local, alavancar um negócio online será tarefa praticamente impossível.
De acordo com a nossa experiência, os principais desafios que encontramos no terreno são:
- Dificuldade de recrutamento – Apesar de termos as nossas equipas de desenvolvimento, SEO e SEM fora de Angola, fazemos questão de manter a sede da empresa e o departamento comercial em Luanda. Somos orgulhosamente uma startup e como tal, todas as decisões têm que ser mais ponderadas. Se para uma empresa comum, recrutar os profissionais certos é fundamental, isso é ainda mais importante para uma startup como nós. Cada um dos nossos processos de recrutamento arrastou-se durante semanas de infindáveis entrevistas, até que finalmente conseguimos construir uma equipa sólida.
- Falta de infraestruturas – A qualidade das ligações de Internet em Angola ainda está distante daquilo que existe na maioria dos países ocidentais. Essa realidade obrigou-nos a tornar os nossos sites tão leves quanto possíveis e a pensar duplamente no tipo de conteúdo que partilhamos. A melhor forma de materializar esta ideia é através de um exemplo: assim que a nova funcionalidade de stream ficou disponível no Facebook, fizemos planos de promover sessões de esclarecimento e palestras em direto. Contudo, rapidamente concluímos que não tínhamos acesso a uma ligação de Internet suficientemente rápida para o fazer.
- Limitações no acesso à Internet – O número de angolanos com acesso à Internet tem crescido de forma exponencial nos últimos anos, muito devido à massificação dos smartphones. A esmagadora maioria dos jovens angolanos acede apenas à Internet através dos seus dispositivos móveis e está limitada ao plafond de dados incluído no seu tarifário. Dado que a rede móvel mais popular oferece acesso gratuito ao Facebook, este é de longe o site mais visitado pelos angolanos.
- Falta de soluções de pagamento – Se em termos internacionais, o e-commerce é uma realidade cada vez mais presente no quotidiano dos internautas, o mesmo ainda não acontece em Angola. É raro o angolano que possui um cartão de crédito, ou que utiliza carteiras virtuais (PayPal, Skrill, etc.), o que condiciona desde logo qualquer projeto que exija monetização direta.
- Crise económica – A descida drástica do preço do petróleo afetou de forma grave a economia angolana, a qual depende quase exclusivamente desta fonte de rendimento. Com um clima de crise generalizada no país, torna-se mais difícil encontrar investidores interessados em apostar em startups tecnológicas.
Sendo verdade que estes desafios condicionam de forma relevante a nossa atividade, não deixa de ser importante mencionar que foi da necessidade de encontrar soluções para todos estes obstáculos que nasceram muitas das ideias e inovações que estão na base do grande crescimento do Angola Carro e do AngoCasa.
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